Jour 1 - samedi 8 novembre :
Départ des Hauts de Saint Paul, à Sans Soucis avec Anne-Marie et Nadine
Il nous faut marcher une bonne heure, sous un soleil de plomb et en grimpant pour atteindre le début du sentier, et commencer à voir disparaitre les Bas
Début de la randonnée de la Canalisation des Orangers, c'est parti pour une douzaine de 12 kms jusqu'au captage des oranges à peu près à plat, en balcon. Les choses sérieuses commenceront ensuite, avec 6 autres kms pour ralier Roche Plate où je dois passer la nuit.
Sur la montagne à droite, on voit le chemin que nous allons emprunter, à l'horizontal
En contrebas, la Rivière des Galets qui prend sa source dans les reliefs de Mafate
Et l'on continue à l'horizontal...
Tunnel de végétation
Cascade Flamant, très rafraichissante à mi-parcours jusqu'au captage, car le sentier est sans ombre et le soleil est au rdv
Vue vers la mer
Vue sur ce que nous avons déjà parcouru, avec le sentier en balcon à gauche
Et le chemin à plat continue, toujours sans arbres!
Un instant d'ombre dans ce petit tunnel
Mais au fait, pourquoi "canalisation des orangers"? Tout au long du chemin de la "canalisation", on trouve des tuyaux comme celui-ci, qui ramène l'eau du coeur de Mafate à Saint Paul, sur la cote
Une petite vidéo :
Arrivée au captage, après près de 4h30 de marche, ouf, il faisait faim!
Après une pause déjeuner qui a fait du bien, je laisse Anne-Marie et Nadine à l'entrée de l'îlet des Orangers où elles passent la nuit avant de faire le chemin inverse le lendemain. Je continue jusqu'à Roche Plate, encore 2h de marche avec une bonne grimpette jusqu'à la Brèche, au pied du Maïdo, où je rencontre deux habitants de Roche Plate qui rentrent de course (à pieds, avec près de 10kg de victuailles dans des sacs de course chacun qu'ils viennent de descendre du Maïdo, près de 800 de dénivelé, en descente heureusement!)
Vue depuis la Brèche sur Mafate en fin de journée
Arrivée à Roche Plate, avec son école
Sa boite aux lettres de Laposte pas très facile d'accès pour le facteur!
Arrivée au gîte les Cyprès, enfin!
Jour 2 - dimanche 9 novembre :
Après un bon repas avec des produits du jardin et une nuit de sommeil réparateur, réveil aux aurores, le gîte est encore endormi!
Lever du soleil sur le Maido
Dans la cour, un ananas rose!
La petite famille du gîte
Après le petit déjeuner, départ pour l'étape suivante : Marla, 5h de marche, environ 900m de dénivelé positif... Au revoir le joli petit jardin!
Chapelle de Roche Plate et sa petite cloche
Pas à pas, le gîte disparait au loin!
Au détours d'un virage, l'îlet de Roche Plate disparait pour laisser place à de nouveaux paysages!
A mi-parcours, après avoir déjà pas mal grimpé, arrivée à Trois Roches
Avec une petite pause fraicheur chez le tisaneur de l'îlet, la citronade est un délice!
Et nous voici arrivées sur le site de Trois Roches à proprement dit
Avec une magnifique cascade qui s'engouffre dans la roche ouverte
Le nom de "trois roches" vient des 3 gros cailloux que l'on voit ici (celui de droit est un peu caché par la végétation!)
Des courageux (ou un peu fous?) s'approchent
Après une pause rafraichissante à Trois Roches, nous voilà reparties pour Marla, on apperçoit ici le sentier avant la dernière montée avant d'atteindre l'îlet!
Et nous voilà arrivées, avec vu sur le Gros Morne et le Col du Taibit (creux à droite du museau de la tête de chien que l'on devine) que nous allons passer demain
Nuit dans un gîte tout neuf, dans un dortoir de 6 places mais qu'à 3 : nuit agréable en perspective!
Diner en musique chez Jimmy, au snack bar de Marla, ambiance garantie!
Jour 3 - lundi 10 novembre :
Lever au lever du soleil avec un départ à 6h15 pour grimper le col du Taïbit avant qu'il ne fasse chaud
Vu sur Mafate depuis le Col du Taïbit, qui permet de passer du cirque de Mafate à celui de Cilaos.
Je viens de tout au fond entre les montagnes au milieu/gauche!
Sur un plateau au centre droit on voit l'îlet de la Nouvelle.
La ville de Cilaos apparait
Dernier coup d'oeil sur Mafate et Marla dont l'on vient
"Cheveux d'ange" qui habille curieusement les branches des arbres dans les Hauts
Une autre tisanerie, au milieu des bois
Descente raide jusqu'à la route qui ralie Cilaos à l'Îlet à Corde, sur laquelle nous allons prendre le bus. On voit au loin du bout de route!
Parking en vue!
Voilà, on vient de traverser tout le cirque du "haut" vers le "bas"!
La descente en bus de Cilaos vers Saint Louis est toujours aussi impressionnante, en particulier au niveau de ce tunnel étroit....
.... très étroit!
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